展卷燈下 讀史案前
悠悠青史 可以為鑒
攬之自照 思齊先賢
良史有賜 厚莫大焉
中國古人對歷史的重視程度，在這個世界上可以說是絶無僅有的。五千年前的黃帝被尊為文明初祖，從黃帝開始就有史官之設，一為倉頡，一為沮誦。三代以後史官之設更加系統，不只有最初所謂左史記言，右史記事，更有大史、小史、內史、外史諸多名目，分工有差。近兩千年以來的歷史，有二十四部官修正史系統記錄。正史之外，亦有私人所修被稱為野史者。此外，歷朝歷代也有各種筆記雜錄流傳，採集坊間傳聞，以補正史之闕。
以上是古人修史之大概。僅從史官之設，史籍之豐，修史之悠久，就可看出古人對歷史之重視。
那麼古人為何如此重史呢？對於修史者而言，他們要對發生過的事情做一個記錄和總結，記事載言，勸善懲惡。使後人以史為鏡，用為參照，有所為有所不為。正如唐代史學家劉知幾所說，使後世學史者「見賢而思齊，見不賢而內自省」。那麼，對於學史者而言呢，那就是學以致用——古人學史真的是為了用，這個用不是用於裝門面，考文憑，而是用於修身齊家治國平天下，這是真正的大用。
現代則不然，到了現代，人們讀史多是為了「實」用。也許是受到應用科學的影響，這個「實用」之用變得非常具象，比如有人喜歡讀戰爭史，關注歷史上所發生的戰爭，總結戰術戰略；有人喜歡讀經濟史，關注不同時期經濟制度之變遷，政策之利弊；有人喜歡讀文學史，研究歷朝歷代文學之體例，審美，名篇等等。或者有人並不專注於某一類史，只是泛泛去讀，但他的著眼點常常落在制度，經濟，法律某一領域上。
當然，因為專業需要，或是個人愛好，專治某史當然是很好很必要的一件事，而這一篇中想分享給朋友們的是，在這些專業史之外，還有很多豐富的內容，值得我們去讀，歷史並不只是實用領域的操作手冊，它的「大用」對每個人來講都是開卷有益的。
這就說到讀史要讀什麼，不妨先看看古人治史時關注些什麼。現代人所關注的制度，經濟，器物等內容古人也在關注，從他們整理的類書條目中可以見到制度，經濟，文化等內容。但從比例上講，這些內容只占一小部分，而浩如煙海的史籍中記錄下來的更多的部分，用今天的話講，都是道德故事。從這個比例上，就可看出古人治史讀史更注重什麼，是的，正是那些平易近人，通俗易懂，無甚深奧與玄機的道德故事。而這部分道德故事，正是我在讀史過程中的最大收穫。
說起道德故事，在世風日下的今世，難免為一些人以為迂腐。然而，這也正是我們需要重溫道德故事的原因所在。孟子說：「天下溺，援之以道」。如果一個人掉到水裡，你可以伸出手去救他，如果一個天下都掉到了水裡，你如何去救天下，那就只有靠道德的回升。而歷史的鋪墊從某種角度上講，正是在給後世人留下道德規範，令後人有所參照，從而使整個社會處於一個相對平穩的道德水平，並更加長遠的延續下去。這就是古人為什麼要如此虔敬的，嚴謹的，一代一代的記錄歷史，有人為之窮經皓首，有人為之背負罵名，有人為之付出生命。
我在讀歷史時，常常為那些道德故事感動和震撼。我常想，如果今天的人也能如古人一樣，講道義，有原則，這個世界會美好得太多太多。然而道德並不是一個很理論化的東西，它的展現就在我們的生活中，所謂道不遠人。如果讓我說說道德，它的大象渾涵，我又如何能說得清呢，但是在歷史中記載的那些關乎道德的故事裡，我清晰的感受到它的存在與力量。
《後漢書》范滂傳中記載了東漢名士范滂的故事。漢靈帝黨錮之禍中，范滂罹難。他與母親決別時，范母對他說：「汝今得與李、杜齊名，死亦何恨！」李杜指的是罹難於黨錮之禍的名士李膺，杜密。八百多年後，范滂的故事被十歲的蘇軾讀到。蘇軾問母親：「軾若為滂，母許之否乎？」母親程氏回答道：「汝能為滂，吾顧不能為滂母邪？」
范滂的捨生取義，范母的慷慨大義令人動容，蘇軾小小年紀讀到這樣的故事，就會想到要像范滂一樣，而宋軾之母也能慨然以范母為榜樣，同樣令人感佩。而當我讀到這段故事時，除了感動於古人之高義，另一點讓我印象深刻的則是，古人讀書，能夠以道相高，以德相尚，學以致用，知行合一，而這也才是讀史治學的意義之所在。
我喜歡讀歷史，只可惜讀得不多，但每每開卷，必有收益。所以我有時會整理一些歷史故事，是希望與更多朋友分享歷史之厚賜。而我在整理這些歷史事件或人物史料時，側重點則在道德故事，而非各種制度。制度是一個時過境遷的東西，一個制度換一個時間換一個地點可能就會對應不上，所以制度的參照是非常有限的。若夫放之四海而皆準，歷之千載而彌新，那就只有道德。
在讀史中，我雖不能像古人那樣時時見賢思齊，見不賢內自省，但也漸漸學會去做換位的思考，如果是我，我能不能做到像他們一樣？有時我驚喜的發現心中也能升起「吾顧不能為滂母邪？」的那一念，這讓我甚感安慰。當然，更多時候，我只能是仰之高義，卻望塵莫及，每每此時，心中甚感不安。
古人認為，人之初性本善。人生在世，如白駒過隙，物質上的擁有不過是白雲蒼狗般的一場幻化，人生的意義並不在於這些轉瞬即逝的東西，而在於能夠在白駒過隙間真真切切的提升自己，回歸良善。這是我在歷史中領悟到的，亦是我希望在現實中去身體力行的，非敢比肩於古人，庶幾補闕於今生。
——《以史為鏡，補闕今生》